L’hypermnésie est un syndrome caractérisé par une mémoire exceptionnelle. L’hypermnésie autobiographique ou hyperthymésie, rare, engendre la capacité de se souvenir très précisément et sans effort de chaque jour de sa vie à partir d’un moment spécifique de son enfance. Les causes de l’hypermnésie demeurent incertaines mais de récentes recherches démontrent la présence de connexions anormalement renforcées dans certaines régions du cerveau des personnes souffrant de ce syndrome.
L'hypermnésie, qu'est-ce que c'est ?
Définition de l’hypermnésie
L’hypermnésie est un syndrome caractérisé par une mémoire exceptionnelle, due à une activité intense de certaines zones du cerveau.
Types d’hypermnésies
Il existe différents types d’hypermnésie :
- L’hypermnésie autobiographique ou hyperthymésie –du grec thymesis, se souvenir : ce type d’hypermnésie engendre la capacité exceptionnelle de se souvenir très précisément et sans effort de chaque jour de sa vie à partir d’un moment spécifique de son enfance ;
- L’hypermnésie émotionnelle paroxystique tardive ou syndrome de stress post-traumatique : une scène traumatisante de la vie d’un patient resurgit et est revécue comme si elle se déroulait en direct devant eux ;
- Une hypermnésie particulière touche également certaines personnes atteintes d’un trouble du spectre autistique qui peuvent mémoriser de façon très précise la quasi-intégralité d’un livre ou une scène dans ses moindres détails.
Causes de l’hypermnésie
Les causes de l’hypermnésie demeurent incertaines. De récentes recherches démontrent néanmoins qu’elle résulte probablement de connexions anormalement renforcées dans certaines régions du cerveau à l’image de l’amygdale et de l’hippocampe. Mais les chercheurs se questionnent encore sur l’origine de ces différences neuro fonctionnelles qui pourraient aussi bien être la conséquence de l’hypermnésie et non sa cause.
Diagnostic de l’hypermnésie
L’imagerie par résonance magnétique permet d’observer les différentes structures cérébrales et leurs surdéveloppements éventuels.
Personnes concernées par l’hypermnésie
Seules quelques douzaines de personnes dans le monde sont aujourd'hui diagnostiquées hyperthymésiques.
Facteurs favorisant l’hypermnésie
Une scène traumatisante vécue peut engendrer une hypermnésie émotionnelle paroxystique tardive.
Les symptômes de l’hypermnésie
Mémoire autobiographique
L’hyperthymésie engendre la capacité de se souvenir très précisément et sans effort de chaque jour de sa vie à partir d’un moment spécifique de son enfance. A l’écoute d’une date, l’hyperthymésique se souvient parfaitement du jour J et de tous les événements personnels qui ont jalonné cette journée. Cette mémoire autobiographique hautement supérieure s’avère devenir un véritable fardeau pour le cerveau.
Obsession des souvenirs
Les personnes souffrant d’hyperthymésie présentent souvent en parallèle de symptômes de troubles obsessionnels compulsifs (TOC) : à l’image de l’accumulation compulsive d’objets, ils accumulent les souvenirs. Ils ont également un besoin irrépressible d’organiser leur environnement.
Névrose
Les symptômes de l’hypermnésie émotionnelle paroxystique tardive ou syndrome de stress post-traumatique sont affectifs et émotifs. Beaucoup d’anciens déportés des camps nazis souffrent de ce syndrome.
Autres symptômes
- Agressivité ;
- Angoisse ;
- Paranoïa ;
- Frigidité ;
- Cauchemars récurrents.
Traitements de l’hypermnésie
Hormis un soutien psychologique, il n’existe pour le moment aucun traitement de l’hypermnésie.
Prévenir l’hypermnésie
Il n’existe aucun moyen de prévenir l’hypermnésie.