Appelé aussi Numération Formule Sanguine (NFS), l’hémogramme permet de comptabiliser les éléments du sang, à savoir les globules rouges (hématies), les globules blancs (leucocytes) et les plaquettes :
- les globules rouges contiennent l’hémoglobine, la protéine de transport de l’oxygène ;
- les globules blancs ont comme fonction principale de protéger l’organisme contre les infections causées par des bactéries, des champignons ou des virus ;
- les plaquettes interviennent quant à elles dans le processus de coagulation en comblant les brèches dans les vaisseaux sanguins abîmés.
Pourquoi pratiquer un hémogramme ?
L’hémogramme est l’un des examens biologiques les plus prescrits, sinon le premier. Il est indiqué dans de nombreuses situations, notamment pour évaluer l'état de santé général d’un patient. Cet examen permet aussi de rechercher divers troubles tels que l’anémie et les infections, d’examiner l'état nutritionnel et l'exposition à des substances toxiques.
L’hémogramme est un examen biologique de routine, surtout en cas de symptômes faisant suspecter une maladie du sang (pâleur, palpitations, hématomes, fatigue, fièvre persistante, douleurs osseuses, etc.).
Il permet aussi d’effectuer un « bilan sanguin » dans certaines situations :
- grossesse
- médecine du travail
- bilan pré-opératoire
- suivi de certains traitements.
L’hémogramme s’effectue par un prélèvement de 5 millilitres de sang veineux, réalisé généralement au niveau du pli du coude.
Quels résultats ?
Les valeurs normales de l’hémogramme varient en fonction de l’âge et du sexe du patient, ainsi que de son origine ethnique. À titre indicatif :
Les globules rouges (hématies)
Les valeurs normales sont comprises entre 4,5 - 5,5 millions/mm3.
Le taux de globules rouges diminue en cas d’anémie, d’hémorragie, d’hémolyse, de maladies infectieuses, de maladies hématologiques, ou encore de cancers.
Il augmente en cas de diarrhée, de déshydratation, ou de brûlures.
Les plaquettes
Le nombre de plaquettes se trouve normalement entre 150 000 et 450 000/mm3.
Une augmentation des plaquettes (on parle de thrombocytose) peut être le signe d’un état inflammatoire ou infectieux, d’une carence en fer, d’une stimulation de la moelle osseuse, d’une hémorragie importante, etc.
Une diminution (on parle de thrombopénie), au contraire, peut traduire une maladie infectieuse bactérienne ou virale, une atteinte de la moelle osseuse, une maladie immunologique, ou encore une toxicité médicamenteuse.
Les globules blancs (leucocytes)
On compte généralement entre 4 000 et 10 000 globules blanc/mm3.
Leur augmentation peut être le signe d’une infection bactérienne, une inflammation, ou encore d’une allergie.
Leur diminution peut traduire une infection virale, une toxicité médicamenteuse, ou encore un déficit immunitaire.
En plus de ces paramètres, l’hémogramme permet de définir notamment :
- l’hémoglobine : la quantité de protéines de transport d'oxygène dans le sang. Le taux d’hémoglobine est compris entre 14 et 18 g/100 ml chez l’homme et entre 12 et 16 g/100 ml chez la femme.
- l’hématocrite : le volume occupé par les globules rouges dans le sang. Il est rendu en pourcentage (0 à 100) ou en proportion (0 à 1). L’hématocrite est compris entre 40 et 52 % chez l’homme et entre 37 et 46 % chez la femme.
- la numération plaquettaire : le nombre de plaquettes dans un volume donné de sang. Elle se situe normalement entre 150 000 et 400 000/mm3.
L’hémogramme permet de donner de précieuses indications au médecin mais ne constitue pas un examen diagnostique. En cas d’anomalie, d’autres analyses et examens pourront être prescrits.