Originaire d’Amérique du Sud et surnommé urucum, onoto, arbre rouge à lèvres ou achiote, le roucouyer est un arbuste aux fruits rouges et épineux. De ces fruits seront extraites des graines rouges, riches en bêta-carotène et utilisées en tant qu’aromate, colorant naturel, ingrédient cosmétique et pharmaceutique. Leurs propriétés anti-inflammatoires, antioxydantes, protectrices, cicatrisantes, régénérantes, astringentes et antibactériennes en font un vrai remède pour la santé.
Qu’est-ce que le roucou et quelle est sa composition ?
Originaire d’Amérique du Sud, le roucouyer (Bixa orellana) est un arbuste aux feuilles pointues et célèbre pour ses fruits colorés.
En effet, le roucou est une capsule de couleur rouge et entourée d’épines souples, qui contient les graines. Le fruit n’étant pas comestible, le roucou est souvent cultivé à des fin ornementales ou employé pour l’extraction de ses graines aux multiples vertus.
Historiquement, le roucou servait aux Indiens pour se teindre la peau en rouge afin de se protéger des insectes et du soleil, d’où le nom de « peaux rouges ». Ces graines rouges sont employée aujourd’hui comme aromate (saveur poivrée, fruitée et amère), comme colorant alimentaire (appelé E150b après transformation dans l’industrie alimentaire), en cosmétique (crèmes, maquillage, etc.) et en médecine.
Les graines de roucou sont principalement composée de provitamine A (beta-carotène), vitamine E, calcium, magnésium, soufre, sélénium, zinc, manganèse, cellulose, acide ellagique, bixine, norbixine, tanins, saponines, huile essentielle.
Valeurs nutritionnelles et caloriques du roucou
Pour 100g de graines de roucou :
Nutriments | Teneur moyenne |
Calories | 270 kcal / 1115 kJ |
Protéines | 12,2 g |
Glucides | 19,9 g |
Lipides | 5 g |
Fibres alimentaires | 48,2 g |
Bêta-carotène | < 5 µg |
Quels sont les principaux bienfaits du roucou ?
Anti inflammatoire
En décoction, le roucou aide à apaiser les inflammations, et agit notamment sur les maux de gorges, les angines, la fièvre, la dysenterie, l’hépatite ou encore les problèmes de peau ou les inflammations oculaires.
Antioxydant, protecteur cardiaque, anti-ride
Le roucou aide à protéger les cellules des effets délétères des radicaux libres et lutte donc contre le vieillissement prématuré, notamment celui de la peau ou des organes. Les antioxydants aident aussi à prévenir les pathologies cardiaques, hépatiques, oculaires et plus généralement les cancers. Le roucou aide à maintenir une santé cardiaque optimale. Il protège également les yeux de la dégénérescence maculaire et préserve la vision.
Protecteur, apaisant
L’huile de roucou est utile pour protéger la peau et les cheveux des rayons lors de l’exposition au soleil et les apaiser ensuite, au même titre qu’un après-soleil. Sa composition riche en béta-carotène lui confère le pouvoir d’accélérer la production de mélanine, donc de préparer la peau au soleil et intensifier le bronzage en plus de la protéger des UV-A.
Emollient, nourrissant, réparateur, cicatrisant
L’huile de roucou nourrit, répare et régénère la peau et les cheveux. Elle stimule la régénération de la peu et est donc efficace sur les plaies, les irritations, les blessures légères. Elle est également astringente.
Antifongique, antibactérien, antiseptique
Le roucou a une action anti microbienne efficace sur les bactéries (y compris les staphylocoques, Escherichia coli, Listeria, etc.). Il aide à traiter les maladies infectieuses.
Expectorante, tonifiante
La graine broyée aide à tonifier un système digestif ralenti ou paresseux et est expectorante.
Anti-venin, anti-moustiques
En médecine traditionnelle, les guérisseurs utilisent l’huile de roucou sur les morsures de serpents. Elle est également utile pour repousser les moustiques et protéger ainsi des piqûres, notamment sur les enfants (puisqu’elle ne contient pas d'huiles essentielles).
Comment choisir le roucou ?
Il est important de choisir une poudre, graine, pâte, cire ou huile de roucou 100% pure, naturelle, et la plus biologique possible.
Le roucou s’achète sur internet, dans les magasins spécialisés et en pharmacie (pour l’huile).
L’huile de roucou se conserve au sec et à l’abri de la lumière.
Comment utiliser le roucou ? Et quelles sont ses contre-indications ?
Les graines peuvent être consommées en poudre, cire, pâte, en décoction (graines et feuilles) ou sous forme d’huile.
- Les graines de roucou peuvent être moulues et ajoutées aux préparations culinaires ou réduites en poudre et ajoutée aux crèmes hydratantes par exemple.
- Les graines et les feuilles de roucou peuvent être consommées en décoction: faire bouillir une demie cuillère à café de graines et feuilles dans l’eau une dizaine de minutes et boire jusqu’à 3 tasses par jour.
- L’huile de roucou, quant à elle, s’applique directement sur la peau et les cheveux uniformément, pour les nourrir et les réparer ou avant et après une exposition au soleil. Elle peut être appliquée en « bain d’huile » sur les cheveux, plusieurs heures voire toute une nuit, avant rinçage et lavage doux. Elle peut aussi être ajoutée dans les crèmes, soins et laits pour le corps à raison de quelques gouttes. Son parfum est agréable et l’huile ne laisse pas ou très peu de fini gras sur la peau.
Contre indications
Le roucou et l’huile de roucou sont fortement déconseillées aux femmes enceintes, en raison de leur forte teneur en provitamine A.
Il est conseillé de toujours demander l’avis d’un médecin ou d’un professionnel avant d’ingérer du roucou. Par voie interne, il peut causer certains troubles intestinaux (diarrhée, douleur abdominale). Ne pas ingérer ou utiliser en cas d’allergie ou d’intolérance.
Enfin, il est important d’appliquer une protection solaire lors d’une exposition prolongée, l’huile de roucou n’étant pas suffisante