Anatomie de l’appareil urinaire
L’appareil urinaire est la « station d’épuration » de l’organisme. Son rôle est d’éliminer les déchets présents dans le sang, mais aussi de maintenir l’équilibre de l’organisme. Pour ce faire, il produit et excrète de l’urine1.
Trois organes principaux composent l’appareil urinaire :
- Deux reins. Ces organes en forme de haricot se situent dans le bas du dos, de chaque côté de la colonne vertébrale. Partiellement protégés par les dernières côtes, ils mesurent une dizaine de centimètres. Ils débarrassent le sang des déchets toxiques (urée, créatinine), sécrètent des hormones (rénine, érythropoïétine) et assurent l’équilibre de l’organisme (homéostasie).
- La vessie est située dans le bas du ventre, juste derrière le pubis. Elle n’est habituellement pas palpable (sauf en cas d’envie pressante !). Son rôle est de stocker l’urine produite par les reins.
Deux conduits permettent à l’urine de transiter des reins jusqu’à la vessie : les uretères. La vessie se prolonge quant à elle jusqu’à l’extérieur par un autre conduit : l’urètre.
Chez l’homme, l’urètre est en partie entouré par la prostate. C’est ce qui explique les difficultés à uriner que rencontrent certains hommes en vieillissant. Beaucoup plus petit, l’urètre des femmes est lui aussi le siège de troubles, comme des brûlures mictionnelles au cours de l’infection urinaire.